风车草是莎草科，莎草属多年生草本植物，根状茎短，粗大，高可达150厘米，叶片伞状，叶鞘棕色，叶状苞片苞片20枚，近相等，较花序长，向四周展开，平展；多次复出长侧枝聚繖花序具多数第一次辐射枝，小穗密集，椭圆形或长圆状披针形，鳞片紧密的复瓦状排列，膜质，卵形，苍白色，花药线形，花柱短，小坚果椭圆形，近于三稜形，长为鳞片的1/3，褐色。花两性，花果期8-11月，性喜温暖、阴湿及通风良好的环境，适应性强，对土壤要求不严格，以保水强的肥沃的土壤最适宜。沼泽地及长期积水的湿地也能生长良好。生长适宜温度为15-25℃，不耐寒冷，冬季室温应保持在5-10℃。
常用繁殖方法主要有播种、扦插和分株等方法。播种繁殖：播种繁殖即为用种子繁殖，也称有性繁殖。3-4月份，将种子取出，均匀撒播在具有培养土的浅盆中，播后覆土弄平，浸透水，盖上玻璃，温度保持20-25℃，10-20天便可发芽。分株繁殖：分株繁殖一般在4-5月份结合植株换盆时进行，将老株丛用利刀切割分成若干小株丛作繁殖材料。
扦插繁殖：风车草扦插一年四季都可进行，剪取健壮的顶芽径段3-5厘米，对伞状叶略加修剪，插入沙中，使伞状叶平铺紧贴在沙土上，保持插床湿润和空气湿润，室温以20-25℃为宜，20天左右在总苞片间会发出许多小型伞状苞叶丛和不定根。用伞状叶水插育苗也可以培育出大量的植株。扦插用的基质除沙外，常用的还有最常见的园土。生产上还有用清水作扦插基质，而且扦插效果也较为理想，同时扦插方法也可反常规操作，即进行倒插。
